엘로우스톤 불타는 화산2

지난 해 7월 8월 자동차로 여행한 몬타나/ 아이다호/ 와이오밍 의 지도를 참고하여 눈여겨 봐야 할 부분이 많은 지역...

오늘은 West yellowstone 의 호텔을 떠나 옐로우스톤 팍을 가로질러 지도 오른편의Cody 마을로 떠나기로 하였다.

코디 마을은 국립공원 외곽에 있으며 일반 여행객의발길이 잘 닿지 않는 외곽에 위치해 있고 길이 너무 험난해 운전자가 위험을 감수해야 할 정도의 험한 산길을 조심스레 가야 하는 곳으로 동쪽에서 들어 오는 입구가 된다.

사진 설명은 Cody에서 1박 하고 위쪽으로 대각선 을 따라 깊은 골짜기를 거쳐산길로 다시 옐로우스톤 국립공원의 중심부까지 여정 이므로 총 거리는 하늘의 중간을가로지르는 듯한 험한 산길로만 대략 짐작으로 400 Km는 될것이며 환상적인 하늘과맞닿은 구름속과 숲속길의 기나긴여정이었
다.

Cody "코디" 로 가기전 국립공원의 중앙부를 지나는 경치는 사진처럼 곳곳이 끓어 오르는 활화산이며나무로 만든 통로만 이용해서 다녀야 한다, 자칫 호기심에 통로를 벗어나 발을 디디면 땅속으로 언제라도 꺼져 들어갈지 모르는지하로 묻혀갈 가능성이 많기 때문에 절대로 벗어나면 안된다.

아래사진 큰 호수는전편의 사진속 옐로우스톤 강 발원지이며 호수 이름은 Yellowstone Lake으로 한국의 백두산 천지와 같은 호수지만 백두산은 화산활동이 멈춘 '사화산' 이고, 이곳은 지금도 물속에서 끓는 물이 사방팔방에서 올라오는 '활화산' 호수로서, 둘레는 100 마일 "160 Km이며한국식 거리로는 400리가 되는 끝을 가늠하기 힘든 절경 속의 거대한 호수로 기억하자.

바로 앞 작은 연못은 끓는 온천이 튀어나다가 멈춘 것으로 활동이 중지된 차가운 연못이다. 호수가 광대하여 어느곳으로 카메라 촛점을 맞추어도 전체가 들어오지 않아서 아쉽다.

옐로우스톤 외곽 동쪽 입구로 오는데 험준한 절벽길 사진이 행방불명되어 올리지 못하나이곳 오기 직전의 험한 산길 좌우산 계곡은,깨진 자갈로 온산이 덮여있어 살펴보니 언제나 바위가 굴러내리기 때문에, 오래전 부터 어마어마한 양의 바윗돌을 폭파하여 연속적으로 부수고 있는데, 사람이 올라갈 수 없는 깎아지른 산이라서 특이하게도 반대편 계곡 옆에 105 mm 곡사포를 설치하고 때때로 길을 막고 산위로 포탄을 발사하여 바위를 폭파하여자갈처럼 부수어 흘러내리게 하고 쌓이면 중장비로 옮기는 곳이다.

(예를 들어 설명하자면, 삼각산을 빠져나가는바로 아래 계곡에 동쪽에서 들어오는길을 만들었는데 계곡 좌우의 가파른 삼각산에서 석회암 바윗덩어리가 굴러내려오는 곳인데,이곳을 통과하지 않고는 동쪽의 길을 만들 곳이 없어서 계곡 길을 만들고 군용대포를 발사하여 시시때때로 바위산을 자갈로 변하게 하여 흘러내리게 하는 너무도 독특한 곳이었다)

앞에 나타나는 이지역 모든 산들은 특이하게도 붉은 색을 띄었는데 흡사 마귀들이 살고있는곳처럼 음침한 느낌이 들고, 깎아지른 절벽들이 동화속에 나오는 구름길을 건너가는 험준한마귀성의 형상이기 때문에 기분이 매우 나빴으나 특이한 경치는 감탄이 나오게 하였다.

산이 붉은 것은 철분이 많아서 녹이슨 것으로 판단되지만 정확한 이유는 알수가 없다.길옆의 강물을 따라 나있는 길을 따라 구곡간장의 길을 백리는 훨씬 더 가야 하는 곳이다.

Cody 에 못미쳐 평지가 나오는 곳에모텔이 있어 주변 경관이 기분나쁜 적색이지만 산길을 오느라 너무 피곤하여 이곳서 하루 자기로 하였다. (사진은 모텔 마당의 RV주차장 숙소)

이곳서 캠핑차량의 주인들이 강아지의 배설을 위해 밖으로 나오고 그들과 대화 중에 버스의내부를 보여달라 했더니 쾌히 승락하여 서양인들의 여행객들의 숙소를 구경하게 되었다.

왼편 RV 버스는Gary 가족이며 뒤편의 반트럭과 소형차들은 버스로 끌고 여행 다니다가버스는 RV 주차숙소에 세워놓고 근처를 다닐 때 사용 하는 것으로 (오른편 버스는 Russ 씨와부인의 RV 차량이다)

Russ씨 소유의 여행 버스 운전석이며 안쪽으로 돌려서 소파로도 사용한다.러스씨부부는 시애틀을 출발하여 시카고의 아들집에 들렀다가 다시 시애틀 가는 길에옐로우스톤을 구경하고 가려고 이곳에 왔다고 한다.

(한달간 다니는 여행 거리는 10'000 Km는 더 되는 머나먼 길이지만 재산많고 은퇴한노부부는 서둘러 다닐 필요가 없고 세월아 네월아 다니다 집으로 간다고 한다.)

Russ 씨 내외분이며 안쪽에 더블사이즈 침대가 보이며 할머니 옆은 주방과 냉장고.

돌아다니며 여행기를 쓰는 제임스를 위하여 냉장고를 열어 소개하는 친절한 부부.

러스씨 부인의 부억 소개 (화장실부터 목욕탕, 자동 빨래방, 다리미 등 모든 시설 완비)

게리 아저씨 버스 내부, 부부와 강아지와 여행길에 검게 그을린 제임스 주. 엊저녁은 준비했던 T본 스테이크를 구워먹었고, 오늘 아침엔 간단하게? 다시 스테이크를구워 싱싱한 채소와 더불어 해결하였는데, 먼길을 가야하니 든든히 먹고 떠나야 한다.

Shoshone River를 따라 코디로 향하는데 길옆에 Buffalo Bill Dam이 있고 앞에는 터널이 있어 구경부터 하고가자 주차장엘 들어오니 골프카 한대가 달려온다. 매주 화요일에만 이곳 주차장에서200m 거리 Dam으로 여행객을 태워다주는 자원봉사자아저씨불과 200 m 남짓한 거리지만 그들의 세심한 배려에 감사한 마음이 생겨 나온다.

이곳 20번 도로를 지나서 동부로 가는 사람들은 코디라는도시의 직전에 있는 '버팔로 빌'수력발전소를 꼭 들러봐야 할 것이다. 이런 곳을 보면 미국 사람들이 얼마나 무식 용감하고스케일이 큰지를 몸소 느끼게 될 것이다.

버팔로 댐으로 구한말에 해당되는 1904년도 초에 착공하여 1908년에 완공된 건설한지100 년된,수력발전소가 된 완공당시는 세계에서 제일 높은 댐이었고 지금은 세계 7위의높이 100 수십미터인데 아래를 보니 좁고 무시무시한 계곡의 살벌함에현기증이 난다.

댐이라고 하지만 폭이 아주 좁은데 댐 위에서 아래를 내려다 보다가 너무 놀라고 말았다.이거 높이가 엄청나고 삼십여미터의 좁은 바위계곡을 막아 수력발전도 하고 호수의 물은 사막 농경지에 수자원으로 사용하는 곳이다.

코디 마을을 지나 북쪽 길을 한참가니 평지에서 2'000~ 3'000 m 솟아오른 옐로우스톤가는 길을 막아선 거대한 록키산맥이 우뚝솟아 있는데,그곳을 못미쳐네델란드에서 온관광객들이 기념사진을 찎는다.

이들과 이야기가 시작되고 축구이야기라면 뒤쳐질리 없는 뉴욕주 공인 축구심판인 나의 입에서 나오는 네델란드의 영웅 '요한크라이프'그리고 히딩크 감독'의 축구 이야기가 술술 나오자 너무 즐거워 한다. 영어 발음이 시원찮은 히딩크 보다 아저씨 아줌마는 발음이 꽤 좋다.

옐로우스톤 밖 사막에서 북문으로 들어오는 해발 2'400미터 전망대에서 바라다 보이는먼곳의 흰산들이 평균 3'600 미터 높이로 안내판에 표시되어 있고왼편 3'700 미터 되는산봉우리를 넘어가면 다시 옐로우스톤 국립공원으로 들어간다.

전망대서 내려가는 백리길의 구곡간장 내리막길 (백리밖 멀리 왼편으로 가는 길이 보인다)아래를 내려다 보니 구비구비 애절한 구곡간장이요 내려가기 두려운 황당한 산길이 실타래엉킨 듯 하고 울창한 숲과 거대한 산들의 규모를 내 작은 두뇌로 어이 측량하리...

충청도의아기자기했던 울고넘는 박달재와는 아예 비교를 말아야 겠다.

도토리 묵을싸서 허리춤에 달아주며 울던 박달재 금봉이 스토리는 박달재에서는 가능하지만 여기서는그것을 먹으면서 가다가는 얼마 못가서 굶어 죽을 곳이고, 여기는 인디언들이 말타고 사냥해 먹으면서 빠져 나가던 곳이지 보리개떡이나 찐고구마와삶은 달걀 몇개 가지고는 돌파가 불가능한 곳이다.

구곡간장을 돌고돌아 가는 곳에 쿠크 'Cooke'마을이 나오고 이곳은 모토사이클 여행자 쉬어가는 곳으로, 왼편에 솟은 산은 높이가 3'020 m 의 산이지만 그저 보통 높이의 산에 속한다.

서부시대 모습의 기념품 가게로 좁은 계곡의 아름다운 동네는 연신 북적거린다. 앞에 늘어선 장거리 모토사이클은 10중 9이 할레이데이비슨 명브랜드...

시카고에서 온 친절한 현직 경찰과 그 친구인 별을 가슴에 단 보안관 아저씨와 더불어얘기 꽃을 피우는데 이들은 휴가를 내서 세계적인 경찰관들의 모터사이클 클럽 모임이있어 22개국에서 오는 사람들을 만나러 그곳에 가는 중이라 한다.

시카고에서 모터사이클로 먼길을 여행 온 보안관과 현역 경찰 (색안경) 이렇듯 이 사람들은 삶의 스케일 자체가 다르지 않은가, 모터사이클 매니아로서 복장과인상은 조폭들 비슷하지만 친절하고 다정함은 여성스러움도 배어있는데 가급적이면 여러 한국분들이 본받았으면 하는 부분이다.

마을을 떠나는데 공사중이라 정지하니 젊은 여자 인부가 차마다 다니며 알려주며 15분정도 기다려야 통과 할 수 있다고 하기에 밖으로 나가 뒤편 네바퀴 모터사이클에 앉아기다리는 노부부와 쏼라쏼라 얘기가 시작 되었다. 이곳에서는 구경하기도 힘든 동양남자가 나타났으니 노부부가 말을 거느라 정신이 없다.

옐로우스톤 공원 일대는 1988년도에 5개월 동안 불이나서 도합 수십만 에이커의 숲이불에 타버렸다고 노부부가 설명해준다. 벼랑길을 돌면서 하염없이 올라가는데 눈앞에는 12'203 ft. (약: 3'661 미터)의 Wash Burn산이 나의 눈높이에 가깝게 다가오고 돌을 던지면 닿을 만한 거리에 보인다.

주변에 나란히어깨를 하고 있는 산들이 모두 그만그만한 키이며 산허리를 돌고 또 돌아 오르는데 오른편언덕 아래에는 아직도 눈들이 쌓여 있고 자동차는 공기가 희박하여 숨을 헐떡이고 속도가나지 않는다.

이길을 계속 올라가면 저앞 3'600 산허리의 약 2'800m 높이에 있는 길을 지나가야 한다.

아래는 가슴을 쓸어 내리게 되는 까마득한 비탈이고 이곳의 높이는 대충 3'000 미터는될것이라 추정하는데 왼편에 비포장 도로가 산의 정상으로 가는 길을 열어 놓고 있고두대의차량이 훨씬 높이 올라가는 그곳으로 올라가고 있다.


앞의 산허리 도는 길을 지나 조금 아래로 내려가니 전망대가 있고 팻말엔 해발 2'700 미터라써있다. (백두산 천지연 옆에 있는 가장 높은 산봉우리 2'744미터) 산길의 정상은 백두산 꼭대기보다 조금은 높은 곳으로 하늘에 맞닿은 절경 중에 절경인이곳을 옐로우스톤을 찾는 사람은 빼놓지 말기를...

세계 제일 국립공원 이라는 옐로우스톤 백미 중의 백미가 바로 천국으로 가는 이 길임이분명하다고 바람의 남자 여행가 제임스 주 오빠는 강력히 추천 한다. 다른 곳은 아니 갈지라도 미국 사람들의 무모함과 도전, 개척 정신을 볼 수 있는 무식하고황당한 발상에서 생겨난 듯한 이 길을 반드시 가보도록 하자.

1988년 서울올림픽 당시 불타버린 옐로우스톤 일대의 죽은 나무들과 자라는 어린 삼나무.

쿠크 마을을 지나면 나오는 들소들의 천국인 푸른초장 평야. (옐로우스톤 공원 외각)

대평원의 푸른 초원을 휘감고 도는 줄기줄기 흐르는 시냇가에서 낚시를 휘두르는'견지낚시꾼이 널려있다.(한우 두배는 되는 들소가 옆으로 지나가도 태연하게 낚시만 휘두른다)

야 ~ 너 거기 서라 오빠하고 사진 하나 찎자. (건너 편에 수백마리의 들소 떼 그들의 터전)

들소의 모습이 통행세를 받으려 길을 막은 듯한 모습이어서 웃음이 절로 난다. 개울건너 초원엔 수백마리의 야생 들소가 떼를 지어 뒹굴기도 하고 풀을 먹기도 한다.잃어버렸다는 낙원이 이곳이아니라면 그 어디런가. 아름다운 숲과 시내와 야생의 짐승들과 그들을 바라보는 사람의 아름다운선한 눈동자들...

들소가 한가로이 풀을 뜯는 것이 신기한데 바로 둑 아래 있던 한놈이 길위로 올라와서 통행을 막아 버리고 사람들은 조용히 그를 놀래키지 않게 행렬에서 움직이지 않고 그가물러나기를 기다리고 있다.



참고. (이곳은 버팔로가 수백 수천마리 집단으로 사는 곳으로 옐로우스톤 국립공원 경계 밖에 있는 곳이지만 경계 안쪽은 야생동물이 그리 많지 않고 유황온천수 끓는 곳이 주류이며 야생 들소떼는 외곽인 이곳이 가장 많이 보인다.)

이거 뭔지 알어? 들소의 거시기야, 거시기 지팽이 집고 펭귄처럼 뒤뚱거리며 걷는 세상에 태어나지 말았어야 했을 그 늙은이 주둥아리에 콱~

여기는 사람의 고장 아닌 야생 동물들의 천국으로 그들의 눈치를 살피며 조용히 낚시를 한다.

끓는 물 옐로우스톤의 이 광경 믿어지나요? 난 보고도 믿기지 않던데 안본 사람에게믿으라면 내가이상하지...



여기는 빠지면 그길로 삶아지는 곳으로 정말이지 조심해야 해. 물에다 손을 담궈보니 너무 뜨거웠어.

이런 끓는 것이 것이 지천에 널린 옐로우스톤 국립공원



김이 모락모락 나는 떡시루를 연상케 하는 기기묘묘한 곳이며 자녀들의 자연학습장으로는 최고의 조건을 갖춘 곳이라 생각되다.

높이가 500미터는 훨씬 더될 옐로우스톤의 깍여진 절벽과 멀리 떨어지는 폭포가 절경이다. 좌우에 보이는 벼랑의 색깔이 "노란색"으로서 이곳의 Yellowstone 지명이 생겨나게 되었다.

끓어서 분출하는 온천수를 보기 위하여 모여든 관광객들이 수천명 앉아서 기다리고 있다.

마그마층에서 끓어서 한번씩 터져나오는 엄청난 온천수의 분수이며 거의 매시간 한번씩 2~3분가량 솟아오르고 분출 시간을 측정하여 확성기로 알려주는데 오차는 + - 7분 정도 된다고 한다.



나는 마른 장작같은 다이어트를 못해서 환장한 여인들과는 아예 말을 하기도 싫은 묘한 체질이며 누가 뭐래도가스미가 00하면 베리굿...

위로 솟구치기를 몇번을 오락가락하다 드디어 솟아오르기 시작하는 모습.

아래쪽 다른 온천수 분수가 거의 동시에 터져 나오고 오른편 관광객들은 끓는물이 바람에날리자 모두 도망치고 없다.

가운데 깊은 곳 밝은색 부분은 몇초 간격으로 심저층에서 올라오는 개스불이며 물은 끓고 있다.

설명참고: 개스불 올라오는 것이 5~10초 간격으로 큰 개스불이 퍽퍽 소리를 내면서 올라오는데옐로우스톤 전지역은 활화산 지역으로 언제 화산이 폭발할지 모르는 곳이라고 생각하면 된다.

쌓아 만든 듯 보이는 건너편 자연의 위대한 조각품, 성벽같은 바위담장이 아름답다.

윗사진 호수에서 발원한 옐로우스톤 계곡의 강물이 쏟아지듯 퍼부어 대며 흐른다.



이곳은 근처에 가면 폭풍우 같은 소리가 들리는 곳으로 굴속에서 전설속의 용이 튀어나올 듯한 절묘한 곳으로 공원국에서 배포하는 안내서를 들고 일주일 정도는 다녀봐야 "좀 돌아다녔다" 할 수 있겠다.



증기기관차의 소리를 내는 이곳은 높이가 4~5미터는 되는데 한번은 물이 들어가고 한번은 물을 토하는 것을 반복하는데 무심히 보고있노라면 금새 뭐가 튀어나올 것 같은 무서운 생각이 드는 곳이다.

여기저기 솟아올라 터지는 활화산 지대.



철철 끓는 땅속에서 솟아나오는 온천으로 인해 유황냄새가 진동하는 국립공원 전체 지역은 이렇게 사방팔방 오만군데가 종잡을 수 없이터져나오는 활화산지대임을 기억하자.

안개같은 수증기, 온천지가 찐방을 찌는 가마솥에서 솟아나는 김처럼 퍼져나온다.

이곳은 물이 아니고 석회진흙이 죽처럼 끓는 곳이다. 이렇듯 옐로우스톤 국립공원에는 크고 작은 끓는곳이 1만개가 넘는다고 하는데 아스팔트 포장도로 위에도 김이 새어나오고 시도때도 없이 아무곳에서 불시에 튀어나오고 사라지고 하는 곳으로 언제 어느때 폭발할지 모르는 전세계 최대의 활화산 지역이며 지질학자들이 집단적으로 서식하는 연구 장소다.

Cooke 시티에서 100 여 마일을 달려 와 공원의 중앙부에 위치한 독수리 계곡을 살피니그 아래 까마득한 수백길 낭떠러지가 섬뜩하게 나를 압박한다.


옐로스톤 강이 그 아래 흐르고 절벽에 둥지를 튼 독수리들이 떼를지어 계곡 저 아래를나르는데 난간에 기댄 망원경을 손에든 행렬, 독수리 둥지를 관찰하는 어린학생들의대견한 모습을 보니 가난했던 나의 어린 시절 추억이 떠오르며, 그 시절 슬펐던 애환이생각나고, 가정파괴로 인해 아빠와 헤어져 사는 아들과 딸의 모습이 눈에 어른거린다.

춥고 배고팠던 나의 어린 시절과 이 아이들의 풍요함과 넉넉함에 가로질러 있는 차이가오로지 "흘러간 추억" 뿐이겠는가...

2천 미터 정도 높이의고원에 수량 풍부한 강이 흐르고 사방이 절경인 광활한 " 옐로우스톤국립공원 "은 볼수록 생각 할수록 나의 머리가 아프기도 하지만 이런 것이 한국에 있어야하는데 너무 배가 아프다.

아스팔트에서도, 길옆에서 어느날 갑자기 끓는 물이 튀어나오는 살아있는 화산지대에요.자녀들의 자연사 공부에는 더없이 좋은 지역일 것이며, 위의 설명을 기억하고 외곽지역을 찾아봐야한다.

들소떼가 사는 곳은 옐로우스톤내부가 아니라 외곽에 있으므로 나중에 옐로우스톤을 가실 분은 위의 지도를 복사해서 차를 렌트해서라도 외곽을 빼놓지 말고 돌아보는 것을 다시한번 기억하자.

Scrap: 북미여행 자유의 남자 제임스 주.